"L. Cohen" (James Benning)

La película L. Cohen (2017) del cineasta estadounidense James Benning (Milwaukee, EE. UU., 1942), fue filmada en un paraje rural de Oregón durante el eclipse total de Sol del 21 de agosto de 2017. Un plano fijo registra durante 45 minutos los cambios graduales y drásticos que acompañan esta alineación excepcional entre la Tierra, la Luna y el Sol en un punto privilegiado de la franja de totalidad de aquel eclipse que «atravesó» los EE. UU. de costa a costa. A excepción de los escasos minutos en los que suena Love Itself (2001) de Leonard Cohen, quien había fallecido unos meses antes, la película registra el sonido propio del contexto rural y de los aviones de los paracaidistas. Aunque a primera vista puede parecer que no ocurre nada, L. Cohen registra un fenómeno extraordinario; la persistencia de la mirada en el tiempo revela la riqueza de los pequeños acontecimientos recogidos en el encuadre (y fuera de él, a través del sonido). Como señala Irina Raffo: «En el caso de Benning, la duración recae sobre la imagen misma, el sonido y los elementos elegidos. No solo sobre el paisaje que se enmarca, sino también sobre cómo decide observarlo. Elige un punto de vista inmóvil, sin variación de perspectiva, como si la idea de ver un objeto desde diferentes ángulos no fuese necesaria y, en cambio, bastara con confiar en la imaginación y el fuera de campo para generar profundidad en una imagen». El programa Sala Z presenta en el museo obras de artistas que trabajan con la imagen en movimiento y de cineastas que exploran el formato expositivo. En este sentido, los intercambios constantes entre el cine y las prácticas artísticas han adquirido una mayor relevancia desde los años setenta, al incorporar distintas formas de experimentación en relación con el espacio del museo y el espectador. De este modo, cine y vídeo dejan de entenderse únicamente como medios para narrar y pasan a pensarse desde su materialidad, lo que genera una relación cada vez más estrecha entre ambos lenguajes.